Moi, j’aime pas le Maïs. Enfin si, mais seulement lorsque les grains ne sont pas séparés de l’épi et qu’ils sont grillés. Miam ! En japonais, le premier mot qui vient pour décrire cet épi est tômorokoshi (とうもろこし). On va voir dans un premier temps comment on est arrivé à un mot aussi long et ce que ce petit détail implique.
Étymologie de tômorokoshi et petite anecdote sur sa prononciation
Tômorokoshi s’écrit la plupart du temps en hiragana とうもろこし mais comme tout le monde, il a le droit à son écriture en kanji 玉蜀黍. Celle-ci vient directement du mot morokoshi (蜀黍 ou 唐黍) qui correspond au sorgho, une céréale sous forme de graines importée de Chine. Celle-ci a pour caractéristique d’avoir une plante ressemblant à celle du maïs. C’est pourquoi, quand ce dernier a été importé du Portugal durant le 16ème siècle, on l’a appelé tômorokoshi avec le kanji 唐 (tô) signifiant ici “venant de l’étranger“.
Cependant, comme morokoshi avait déjà une écriture avec le kanji 唐 (唐黍), on l’a finalement remplacé par 玉 (sphère/balle) pour éviter le double emploi. Par ailleurs, ce 玉 viendrait d’une autre appellation du maïs tamakibi (玉黍) que l’on retrouve encore dans certaines régions du Japon. En réalité, il en existe plein d’autres et tômorokoshi est simplement celle qui est officielle. Il semble que la beauté des grains de maïs ait inspiré les japonais ! 😀
De nos jours, on emploie toujours tômorokoshi en parallèle de kôn (コーン) venant de l’anglais corn. Ce dernier renvoie davantage à l’image du maïs en boite et importé. Pour le bon maïs grillé trouvable dans une matsuri (fête traditionnelle), c’est tômorokoshi et puis c’est tout ! :D.
Petit point sur sa prononciation : il se trouve que les enfants japonais aient quelques difficultés. Une erreur très connue est tômokoroshi. Je l’ai moi même faite en tapant le mot dans Google ! :D. La raison est qu’on prononcerait plus facilement koro que roko. Je vous laisse juger de ce fait avec la vidéo ! ^^.
Sources : Gogen-allguide (étymologie), Excite.co.jp (prononciation)
3 Responses
C’est vrai que kōn c’est plus simple quand même…
Après je l’ai pas dit mais kôn (コーン) signifie aussi “cornet à glace” et vient cette fois-ci du mot “cone”. Important à savoir parce que quand vous commandez une glace au Japon, on vous demande dans la plupart des boutiques “コーンかカップ (kôn ka kappu)” où カップ renvoie à la coupe en papier. C’est la magie des katakana quoi ^^.
Dommage on a perdu la vidéo !
Et oui, コーン est traitre, quand on fait les courses, je me fais parfois avoir en allant pas dans le bon rayon …. ^^
Quand on mange le mais bouilli, ça reste コーン apparemment, je découvre donc とうもろこし！Merci !